นี่เป็นนวนิยายเรื่องที่สามในซีรีส์ที่นักเคมีชื่อ Carl Djerassi สล็อตแตกง่าย เรียกว่า “นิยายวิทยาศาสตร์” ซึ่งทุกสิ่งที่กล่าวมาอาจมีหรือไม่มีอยู่จริง “ตัวละครของผม ทั้งตัวละครและตัวจริง เป็นนักวิทยาศาสตร์” เขากล่าว “การเปิดเผยชีวิตของพวกเขา ฉันพยายามทำให้เข้าใจวัฒนธรรมและพฤติกรรมของนักวิทยาศาสตร์ได้”
มีประเภทเฉพาะที่คล้ายคลึงกันที่ชายขอบของนิยายวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ — เรื่องราวเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์ที่สวมบทบาท เช่น นักสืบสมมติ หรือแม้แต่คาวบอยที่สวมบทบาท การ ติดต่อของ Carl Sagan เป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดี แต่TimescapeหรือArtefact ของ Gregory Benford , Greg Bear’s Blood Musicรวมถึง ซีรี่ส์ Quatermass ที่เก่ากว่าของ Nigel Kneale หรือแม้แต่ Lensmanเก่าแก่ของ EE ‘Doc’ Smith ล้วนเป็นนิยายเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตาม นิยายวิทยาศาสตร์ดูเหมือนจะไม่น่าตื่นเต้นและมีความเป็นไปได้น้อยลง
ฉันได้ทบทวนนวนิยายเรื่องแรกของ Djerassi
เรื่องCantor’s Dilemmaและแนะนำ แต่มีข้อสงวนไว้: นวนิยายกระแสหลักเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์เป็นหย่อม ๆ คราวนี้วิทยาศาสตร์เข้าใกล้ความเชี่ยวชาญของฉันมากขึ้น (เทคโนโลยีการสืบพันธุ์ของมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแทรกตัวอสุจิในเซลล์) และฉันคุ้นเคยกับสถานที่และประเภทบุคลิกภาพมากมาย ฉันตั้งหน้าตั้งตารอที่จะรับรู้เหตุการณ์ต่างๆ มากกว่านี้ และคาดหวังให้มีการดำเนินการมากขึ้น
บนพื้นผิว นี่เป็นนวนิยายที่น่าหล่อลื่นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่าง Menachem Dvir ชาวอิสราเอลซึ่งเคยเป็นวิศวกรปรมาณูและนักฟิสิกส์ แต่ตอนนี้เป็นผู้ดูแลการวิจัยที่ Ben-Gurion University ใน Beersheba และหญิงม่ายชาวอเมริกัน Melanie Laidlaw ผู้ดูแลระบบทุนสำหรับ มูลนิธิที่ต้องการส่งเสริมการคุมกำเนิดแบบผู้ชายที่ซับซ้อน
ตามแบบแผนของ ‘ผู้บริหารหญิงที่มีความสามารถ’ เห็นได้ชัดว่าเธอสนใจเขาเพียงเพราะเธอสงสัยว่าผู้ชายส่วนใหญ่ต้องการเงินช่วยเหลือ ในทางกลับกัน เขาไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับรากฐานของเธอเลย และหลงใหลในเสน่ห์ของเธอเพียงคนเดียว
มีการเล่าย้อนความหลังอย่างครุ่นคิดที่ให้ความกระจ่างแก่เรื่องราวในหน้าของตัวเอียง โดยมีการพลาดในการสอนเป็นครั้งคราว: ประวัติการช่วยตัวเองของเธอและลักษณะทางกายวิภาคทางเพศของเขาได้รับการอธิบายอย่างชัดแจ้งซึ่งมีข้อมูลมากกว่าจิตสำนึกที่แท้จริงใดๆ อย่างไรก็ตาม มีข้อแก้ตัวบางประการ: วิทยาศาสตร์ดังกล่าวมีความกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของไนตริกออกไซด์ในการแข็งตัวของอวัยวะเพศ และจุดสุดยอดของโครงเรื่องเกี่ยวข้องกับการที่เธอแอบขโมยสเปิร์มของเขาเพื่อการปฏิสนธิของเธอเอง ฉันไม่สามารถบอกได้ว่านักฟิสิกส์หรือนักจัดดอกไม้จะปฏิบัติตามวิทยาศาสตร์หรือไม่ แต่โดยรวมแล้วถูกต้องและทำให้ฉากนั้นน่าเชื่อ
ละครส่วนใหญ่เกิดขึ้นในซีรีส์เรื่องสมมติของ
“การประชุม Kirchberg Conference on Science and World Affairs” ซึ่งจำลองมาจากการประชุม Pugwash อย่างชัดเจน สิ่งนี้ทำให้ Djerassi มีโอกาสที่จะทำให้นึกถึงยุคแรกๆ ของมหาวิทยาลัย Ben-Gurion และความสัมพันธ์กับการวิจัยปรมาณูของ Dimona และแสดงให้เห็นถึงปฏิสัมพันธ์ที่ก้าวหน้าของนักวิทยาศาสตร์ชาวปาเลสไตน์กับ Menachem กับเบื้องหลังของพลังงานปรมาณูและอาวุธในตะวันออกกลางล่าสุด
คำอธิบายของชิ้นส่วนจี้ก็ดูดีเช่นกัน และขอบมืดส่วนบุคคลที่กระจัดกระจายไปทั่วผืนผ้าใบกว้างๆ ก็มีประสิทธิภาพในการเพิ่มสีสัน งานเขียนมีความน่าเชื่อถือ น่าฟัง แต่ว่าง; การสนทนามักจะถูกหยิ่งยโส แต่น่าจะสมเหตุสมผล ดังนั้นเมื่อพิจารณาถึงหัวข้อที่กำลังสนทนาอยู่
มีความผิดปกติทางเทคนิคและภาษาที่น่าประหลาดใจอยู่สองสามอย่าง: เธอหย่อนน้ำอสุจิของเขาลงในขวดไนโตรเจนเหลวของ Dewar โดยตรง โดยไม่ต้องใช้สารป้องกันความเย็น นักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติล้มเหลวในการแปลmauvais nouvellesเป็นข่าวร้าย และฉันไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่าแม่บ้านในสังคมนิวอิงแลนด์ ที่งานเลี้ยงอาหารค่ำหาทุนในบอสตัน จะใช้คำว่า ‘ทิ่ม’ ในลักษณะที่ใช้ที่นี่ ที่แย่ที่สุด เหตุผลของ Menachem ที่ไม่ต้องการมีลูก — เขาได้รับรังสีหนัก — มีนัยสำคัญแม้ว่าอสุจิปกติที่เห็นได้ชัดจะใช้สำหรับการปฏิสนธิก็ตาม แต่เจรัสซีไม่สนใจสิ่งเหล่านี้
นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานอยู่ในวงจรการประชุมอาจจะพบว่าภาพวาดที่นี่เป็นจริงในชีวิต และยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับอิสราเอลและการสืบพันธุ์ของมนุษย์ แม้ว่าจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ นักวิทยาศาสตร์ที่ไม่พอใจที่ไม่ถูกขอให้เข้าร่วมการประชุมดังกล่าวจะได้รับการยืนยันอคติ — การดื่มและการเมืองทั้งหมด
ในคำต่อท้าย Djerassi กล่าวว่าเขาพยายามอย่างหนักเพื่อสร้างบรรยากาศที่แท้จริง เขาประสบความสำเร็จ แต่นั่นไม่ได้ทำให้นวนิยายเรื่องนี้สนุกสนานหรือหมายความว่ามันจะช่วยเพิ่มภาพลักษณ์สาธารณะของวิทยาศาสตร์หรือนักวิทยาศาสตร์ อันที่จริง แพ็คเกจทั้งหมดค่อนข้างคาดเดาได้ยากเกินไป รวมถึงหน้าปกที่แสดงCoition of Hemisected Man and Woman ของ Leonardo da Vinci แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ในนิยายวิทยาศาสตร์มีแนวโน้มที่จะระเบิดโลกด้วยวิธีที่น่าตื่นเต้น แต่ชีวิตของพวกเขาก็สนุกกว่ามาก สล็อตแตกง่าย
